A más de 600,000 residentes de NJ les acaban de condonar la deuda médica
Por Jackie Roman, NJ Advance Media para NJ.com
El gobernador Phil Murphy anunció el lunes que 629,000 residentes de Nueva Jersey verán un total de $927 millones en deuda perdonada en la cuarta ronda de la eliminación de la deuda médica en el estado.
Murphy informó que el estado gastó $5.8 millones de los fondos federales sobrantes del COVID-19 para cancelar la deuda médica en conjunto con Undue Medical Debt, una organización creada por exejecutivos de cobro de deudas que recorre todo el país para comprar la deuda médica y borrarla por completo.
Desde el pasado agosto, Nueva Jersey y Undue se han asociado para eliminar más de $1,000 millones en deuda médica de unos 776,000 residentes de Nueva Jersey.
“Nadie debería tener que elegir entre su salud y su estabilidad financiera. Mi administración ha llevado a cabo reformas sistémicas duraderas para poner más atención médica asequible al alcance de las familias de Nueva Jersey y proteger mejor a nuestros residentes de la acumulación de deudas”, dijo Murphy en un comunicado de prensa.
Alrededor del 3% de los residentes de Nueva Jersey tenían deudas médicas hasta agosto de 2023, con una deuda promedio de $1,159, según las últimas cifras del instituto de investigación sin fines de lucro Urban Institute. La carga recae sobre todo en las personas de color, ya que el 5% de los residentes pertenecientes a minorías tienen problemas con facturas impagas, en comparación con el 3% de los habitantes blancos de Nueva Jersey.
Algunos estudios han descubierto que el costo de la atención médica y su posible carga financiera pueden asustar a las personas para que no busquen la atención necesaria, lo que hace que se enfermen más.
“Los esfuerzos de alivio de la deuda son esenciales no solo para la recuperación financiera, sino para el bienestar de nuestras comunidades”, afirmó la Comisionada del Departamento de Salud de Nueva Jersey, Dr. Kaitlan Baston, en un comunicado de prensa. “El anuncio de hoy es una gran victoria y un testimonio del compromiso de la administración Murphy para hacer que la atención médica sea más asequible y accesible para los residentes de Nueva Jersey”.
Esta es la cuarta ronda de la eliminación de la deuda médica que ha hecho la administración de Murphy. En agosto del año pasado, Murphy eliminó $100 millones de deuda médica para unos 50,000 residentes de Nueva Jersey. Dos meses más tarde, en octubre, eliminó la deuda médica de $120 millones de otros 77,000 residentes. En la tercera ronda, en enero, se abolieron más de $26 millones de deuda médica para unos 147,000 residentes de Nueva Jersey.
En esta ocasión, Undue trabajó con RWJBarnabas Health para identificar y comprar una deuda médica calificada e impagable, dijeron funcionarios de la administración de Murphy.
RWJBarnabas Health es el sistema de salud académico integrado más grande del estado. Incluye 12 hospitales de cuidados intensivos, tres hospitales infantiles de cuidados intensivos, dos centros de trauma y la red de salud conductual más grande del estado.
Además, Undue también compró una parte de la deuda médica del mercado secundario, donde la deuda es mayormente de grupos de médicos y agencias de cobro
En las próximas semanas, comenzarán a enviarse cartas a los afectados por la cuarta ronda de alivio de la deuda.
No existe un proceso de solicitud para el alivio de la deuda médica.
Las personas que reúnen los requisitos estaban cuatro veces o más por debajo del nivel federal de pobreza o tenían deudas médicas que equivalían al 5% o más de sus ingresos anuales. Estos son los únicos criterios para el alivio.
Además de eliminar la deuda existente, el estado ha hecho algunos esfuerzos legislativos para abordar la carga de los costos de atención médica. El gobernador Phil Murphy firmó tres leyes en 2023 con el objetivo de hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles para los residentes de Nueva Jersey.
El año pasado, Murphy firmó la Ley de Alivio de la Deuda Médica Louisa Carman, que se esfuerza por ayudar a las familias a evitar la deuda médica y proteger a los individuos de los cobradores depredadores de deudas médicas.
Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.
