Nueva táctica de ICE en los tribunales: Desestimar los casos de inmigrantes y luego arrestarlos

Por Tim Henderson, Stateline vía New Jersey Monitor

En los tribunales de inmigración de todo el país, los inmigrantes que cruzaron la frontera ilegalmente y fueron capturados y liberados deben comparecer ante un juez para una audiencia preliminar.

Pero en un nuevo giro, la administración Trump ha comenzado a utilizar una táctica legal inesperada en sus esfuerzos de deportación. En lugar de iniciar un proceso de deportación, está convenciendo a los jueces para que desestimen los casos de los inmigrantes —privándolos así de protección contra el arresto y la detención— y luego los detienen a la salida del tribunal.

Esta práctica, que afecta a los inmigrantes liberados en la frontera y a quienes se les ha otorgado una “notificación para comparecer” ante el tribunal bajo las administraciones de Trump y Biden, a veces resulta en que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) los deporte rápidamente mediante un proceso llamado deportación acelerada.

Muchos de estos inmigrantes habían solicitado asilo, según lo permite la ley estadounidense. A finales del mes pasado, defensores presentaron una demanda en nombre de una docena de inmigrantes arrestados inesperadamente por el ICE, a menudo tras la desestimación de sus casos.

Cuando un inmigrante cruza la frontera ilegalmente y es detenido, puede recibir una “notificación de comparecencia” (NTA), que le ordena comparecer ante un juez de inmigración. Sin embargo, a veces pueden pasar años antes de que su caso se resuelva.

Uno de los inmigrantes en la demanda fue detenido en la frontera con México y se le impuso una citación judicial en 2022 tras huir de Cuba. Su oposición al reclutamiento forzoso y al gobierno comunista en Cuba condujo a su arresto y fue violado mientras estuvo detenido, según la demanda.

En su primera audiencia en un tribunal de inmigración de EE. UU. en mayo, su caso fue desestimado sin justificación, y su abogado estuvo de acuerdo, considerando que la maniobra relativamente nueva era un avance positivo.

Sin embargo, al salir del tribunal de Miami, el inmigrante fue arrestado y enviado al estado de Washington para su detención, a miles de kilómetros de su familia y su esposa, quien es ciudadana estadounidense, según la demanda. 

“Las consecuencias de estos arrestos judiciales y las desestimaciones para la deportación acelerada causan aún más estragos en la vida de las personas”, según una demanda colectiva contra el Departamento de Justicia de Estados, presentada en julio por un grupo de defensores de los inmigrantes. El grupo argumentó que la práctica es ilegal y contraria al trato tradicional que reciben las personas cuando son liberadas en la frontera para comparecer ante el tribunal.

La demanda incluye a 12 inmigrantes: tres de Cuba, tres de Venezuela, dos de Ecuador, dos de Guinea y otros de Liberia y la República de Chechenia. Natalie Baldassarre, portavoz del Departamento de Justicia, afirmó que el departamento no haría comentarios sobre la demanda.

Tras un arresto en un tribunal de la ciudad de Nueva York en julio, la subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, declaró a CBS News que la nueva política “está revirtiendo la política de captura y liberación del presidente Joe Biden, que permitió que millones de inmigrantes ilegales sin antecedentes penales fueran liberados en las calles estadounidenses”. 

Sin embargo, la administración Trump también ha liberado a inmigrantes solicitantes de asilo en la frontera en espera de sus fechas de comparecencia ante el tribunal, según un informe del 27 de junio del Centro de Acceso a Registros Transaccionales (TRAC) de la Universidad de Syracuse, una organización que monitorea estadísticas federales.

Casi 18,000 personas fueron liberadas en la frontera en mayo, “incluso después de que los funcionarios de Trump cerraran la frontera, prometieran no permitir la entrada a nadie y detener de inmediato a cualquier persona que se encontrara ilegalmente en el país y fuera de Estados Unidos”, según el informe.

Otros abogados de inmigración que hablaron con Stateline mencionaron la nueva práctica de arrestar a las personas cuando se presentan a las audiencias judiciales, pero se negaron a declarar oficialmente por temor a generar atención negativa sobre los casos de sus clientes.

Vanessa Dojaquez-Torres, asesora de práctica y políticas de la American Immigration Lawyers Association (Asociación Americana de Abogados de Inmigración), que representa a más de 17,000 abogados de inmigración y no está involucrada en la demanda, señaló que el Departamento de Seguridad Nacional ahora argumenta ante el tribunal que cualquier persona atrapada cruzando la frontera debe ser arrestada y detenida, aunque esto no sucede en todos los casos. 

“Hay un gran número de personas que acuden a los tribunales y son arrestadas, y también hay personas detenidas que no son liberadas”, dijo Dojaquez-Torres. “Esto les sucede a personas sin antecedentes penales ni antecedentes migratorios negativos; incluso pueden tener un patrocinador que afirma que: ‘Los alojaremos, los alimentaremos y nos aseguraremos de que se presenten a sus audiencias judiciales'”.

También hay casos de personas arrestadas en los tribunales incluso si su caso no es desestimado, resaltó Dojaquez-Torres.

Uno de los inmigrantes en la demanda, un venezolano que dijo haber enfrentado persecución en su país de origen por ser un hombre gay con VIH, fue arrestado el 1 de julio después de una audiencia en la ciudad de Nueva York, aunque su caso sigue activo, según la demanda.

Una mujer nacida en Venezuela, que teme ser perseguida debido a su orientación sexual y su oposición al gobierno venezolano, solicitó asilo dentro del año posterior a su ingreso a Estados Unidos en el 2022, sin embargo, fue arrestada en su primera audiencia judicial el 27 de mayo. Ahora enfrenta una orden de expulsión acelerada, lo que podría significar una deportación inmediata si pierde las apelaciones. Actualmente se encuentra detenida en Ohio, según la demanda.

Otros casos mencionados en la demanda se referían a arrestos en tribunales de inmigración en Illinois, Iowa, Minnesota y Nevada.

La mayoría de los inmigrantes mencionados en la demanda fueron detenidos cruzando ilegalmente. Sin embargo, dos se presentaron en la frontera legalmente mediante una cita programada a través de una aplicación móvil para solicitantes de asilo, CBP One, diseñada para limitar el número de personas que podían cruzar la frontera solicitando asilo. (El gobierno de Trump cerró la aplicación en su primer día de mandato.)

En uno de esos casos, un hombre gay de Ecuador que enfrentaba amenazas del gobierno por sus esfuerzos de defensa de los derechos LGBTQ+, usó la aplicación en enero y compareció ante el tribunal el 4 de junio, según la demanda.

El gobierno solicitó la desestimación de su caso y fue deportado de regreso a Ecuador en menos de un mes, a pesar de haber solicitado más tiempo para presentar una solicitud de asilo, según la demanda. Ahora vive escondido.

La demanda colectiva aún no ha recibido respuesta del gobierno, aunque el juez que preside el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, James Boasberg, dictaminó el 18 de julio que los inmigrantes demandantes podían usar seudónimos sin información que los identificara, siempre que proporcionaran nombres y direcciones reales en documentos confidenciales.

Los arrestos en los tribunales podrían traspasar una nueva frontera legal, pero no es probable que aumenten significativamente las deportaciones como lo harían las redadas a gran escala en los lugares de trabajo y los traslados desde las cárceles locales, afirmó Muzaffar Chishti, abogado y experto en políticas del Instituto de Política Migratoria, un centro de estudios con sede en Washington D.C. El objetivo del gobierno de un millón de deportaciones al año aún parece improbable, añadió.

Los arrestos disminuyeron en julio con respecto al mes anterior, pero las deportaciones aumentaron, según un informe de TRAC del 2 de agosto, con 56,945 personas detenidas. El número de detenidos aumentará con el aumento de los fondos federales para la detención, pero aún es poco probable que alcance el nivel necesario para deportar a un millón de personas en un año, afirmó Chishti.

El problema de los arrestos en los tribunales hace que la representación legal de los inmigrantes sea aún más importante, añadió Chishti.

“Incluso en estos casos horrendos, si se cuenta con un abogado, este sabrá cómo manejar la situación y podría decir: ‘No puede ser deportado, será sometido a tortura'”, afirmó Chishti. “La diferencia entre un arresto y una deportación podría ser la presencia de un abogado”.

Sin embargo, la posibilidad de arresto y detención durante un caso que podría durar años podría hacer que los inmigrantes duden en presentarse a las citas judiciales, lo que a su vez podría exponerlos a la deportación inmediata.

“Si no se presenta a una cita judicial, se emitirá lo que se conoce como una orden de deportación en ausencia. Si tiene algún contacto con ICE después de eso, lo más probable es que lo detengan y lo deporten”, explicó Dojaquez-Torres.

 

Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por Stateline vía New Jersey Monitor y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Reporte Hispano, in partnership with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by Stateline via New Jersey Monitor and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.