Las presiones económicas le están costando caro a los niños de NJ
Por Hannah Gross, NJ Spotlight News
El aumento de la pobreza infantil y la inestabilidad del empleo tienen consecuencias negativas, aunque NJ ocupa una posición elevada en lo que respecta al bienestar general de los niños
Crédito: NJ Spotlight News. Foto: Archivo
A medida que aumentan las preocupaciones sobre la asequibilidad en Nueva Jersey, un nuevo informe muestra el impacto que tienen los crecientes precios de la vivienda, el transporte y los bienes en los niños del estado.
Nueva Jersey es uno de los estados con el costo de vida más alto, en gran parte debido a los altos costos inmobiliarios y de alquiler. La asequibilidad es una de las principales preocupaciones de los residentes, según encuestas recientes sobre la candidatura para la gobernación. Muchas familias están luchando con el aumento de la pobreza infantil y la inestabilidad del empleo, a pesar de la alta clasificación general del estado para el bienestar de los niños, según un nuevo informe.
El estado ocupa el séptimo lugar en un análisis de la educación, la salud, el bienestar económico y los factores familiares y comunitarios en el 2025 Kids Count Data Book (Libro de Datos del Conteo de Niños 2025) de la Fundación Annie E. Casey. Nueva Jersey lidera el país en educación y salud, pero se ha situado más cerca del centro de la clase media en bienestar económico y medidas para la familia y la comunidad.
“Los datos cuentan una historia clara: cuando las familias luchan, los resultados educativos de los niños sufren”, dijo Mary Coogan, presidenta y directora ejecutiva de Advocates for Children of New Jersey. “No podemos abordar los desafíos educativos aisladamente de la asequibilidad de la vivienda, la estabilidad del empleo y la pobreza”.
Factores económicos
La pobreza infantil ha aumentado un 8% en Nueva Jersey desde 2019, según el informe, donde la pobreza considera que los ingresos son inferiores a $30,900 para una familia de dos adultos y dos niños.
Alrededor de una cuarta parte de los niños de Nueva Jersey viven en familias sin un progenitor que tenga empleo a tiempo completo durante todo el año. Esto representa un aumento del 9% entre 2019 y 2023.
Incluso para las familias que tienen un empleo a tiempo completo, el alto costo de la vida sigue ejerciendo presión sobre sus finanzas. Alrededor de un tercio de los niños viven en hogares que gastan más del 30% de sus ingresos mensuales en vivienda. Como una directriz general, los planificadores financieros dicen que el 30% de los ingresos es el máximo que una persona debe gastar en costos de alquiler o hipoteca para asegurarse de que tengan suficiente para cubrir sus necesidades esenciales.
El 7% de los niños de Nueva Jersey viven en zonas de alta pobreza, el mismo nivel de 8% de los niños de todo el país.
Las condiciones económicas no han cambiado significativamente en Nueva Jersey o a nivel nacional desde 2019, moviéndose solo unos pocos puntos porcentuales en cualquier dirección, según el informe. El estado ocupa el puesto 23 en bienestar económico, por debajo de Delaware y Pensilvania, pero muy por encima de Nueva York, que ocupa el puesto 46.
Educación
El rendimiento de los estudiantes ha empeorado desde la pandemia, pero Nueva Jersey todavía obtuvo el segundo lugar detrás de Massachusetts. El estado obtuvo el primer lugar en la competencia matemática de octavo grado y tiene las tasas más altas de matrícula escolar para niños de 3 y 4 años.
La competencia en lectura y matemáticas disminuyó desde 2019 según los puntajes de la National Assessment of Educational Progress (Evaluación Nacional del Progreso Educativo), también conocida como The Nation’s Report Card (Calificaciones de la Nación).
“No nos demos palmaditas en la espalda”, dijo Coogan, quien sigue preocupada por el hecho de que la mayoría de los estudiantes no obtienen puntuaciones consideradas competentes en lectura y matemáticas.
El número de niños de 3 y 4 años que no asisten a la escuela también aumentó en un 3% hasta llegar al 38%, aunque Nueva Jersey sigue teniendo la matrícula más alta de todos los estados. Bajo el gobierno de Phil Murphy, el estado ha ampliado la educación preescolar gratuita a muchos distritos escolares con el objetivo de lograr la educación preescolar universal.
A pesar del éxito de las mediciones centradas en los niños más pequeños, el 15% de los estudiantes de Nueva Jersey no se gradúan de la escuela secundaria en cuatro años, lo que le otorga al estado el puesto número 31 en esa categoría. A nivel nacional, el 13% de los estudiantes no se gradúan a tiempo, según el informe.
Convocatoria de financiación
“Sabemos lo que los niños necesitan crecer sanos y conectados para poder prosperar como adultos: hogares estables, escuelas fuertes, alimentos nutritivos, relaciones significativas y oportunidades para aprender, jugar y crecer. Los programas que satisfacen estas necesidades son inversiones inteligentes, que promueven ganancias a largo plazo como el empleo y el crecimiento económico”, afirmó Coogan.
Advocates for Children of New Jersey está motivando a los legisladores estatales a priorizar las inversiones en niños y familias en el presupuesto para el año fiscal que comienza el 1 de julio. Los legisladores están decidiendo qué hacer con las propuestas presupuestarias de Murphy mientras redactan un proyecto de ley de gastos para el año próximo.
La propuesta de Murphy incluye un récord de $12,100 mil millones para las escuelas K-12. También propuso $34.6 millones de dólares en nuevos fondos para la educación preescolar a fin de ampliar el acceso a una escuela preescolar gratuita y de alta calidad.
“Estas decisiones presupuestarias tendrán un efecto dominó en nuestra economía, nuestra educación y nuestro futuro. Juntos, podemos asegurar que los niños de Nueva Jersey no solo sean parte de la conversación, sino que estén en el centro mismo de las prioridades de nuestros legisladores”, dijo Coogan.
Los posibles recortes federales al dinero para Medicaid y la asistencia alimentaria también tienen el potencial de dañar a los niños de Nueva Jersey, señaló Coogan.
“Si estos recortes ocurren, tienen un potencial real de socavar todo el progreso maravilloso que hemos hecho”, dijo. “En tiempos difíciles, tengo la esperanza de que la gente de Nueva Jersey se levantará, se unirá y tomará medidas”.
Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.
