En Atlantic City, los votantes mayores se preguntan dónde están los jóvenes

El futuro votante David Lorenzo, de 10 meses, observa a su madre, Danielle, votar el martes en la Iglesia Ortodoxa Griega de la Santa Trinidad en Egg Harbor Township.
Fotos de Matthew Strabuk, Fotógrafo del personal.

Por: Selena Vazquez

ATLANTIC CITY — Aunque se proyectaba que la participación de votantes sería baja, residentes de la ciudad como Sharon Howze aún salieron a votar el martes.

“Mi voto cuenta”, dijo Howze, de 76 años, quien fue a la Escuela de la Avenida New York para emitir su voto, como lo hace en cada elección primaria y general. “No cambiaremos las cosas si no salimos a votar”.

Pero a medida que los votantes entraban al lugar de votación en el gimnasio de la escuela, muchos de los entrevistados el martes, todos ellos mayores de 65 años, se preguntaban dónde estaba la generación más joven.

“Mucha gente no cree que su voto cuente, pero sí cuenta”, dijo Patricia Couplin, de 80 años, quien también apoyaba la idea de que personas más jóvenes asumieran cargos públicos.

Algunos atribuyeron esto a la falta de interés, pereza o simple desinterés.

“Los jóvenes están tan involucrados en otras cosas, como quién está saliendo con quién”, dijo Cleo Williams, de 71 años. “Ni siquiera estoy segura de que algunos de ellos sepan que hoy es el Día de las Elecciones. Tal vez no entiendan lo que está pasando o no les importe. No es su problema, así que no prestan atención. Pero no es tan simple”.

Otros dijeron que muchos jóvenes no tenían suficiente conocimiento para votar en elecciones locales, ya que no seguían la política tanto como las generaciones mayores, o no creían en su liderazgo político.

John Froonjian, director ejecutivo del Centro de Políticas Públicas William J. Hughes de la Universidad de Stockton, dijo que pronosticaba una participación del 22% al 25% para las elecciones locales del martes.

Las cifras proporcionadas por funcionarios electorales indicaron que alrededor del 8% de los votantes registrados en el condado de Atlantic habían emitido sus votos por correo o votaron anticipadamente antes del martes.

Polistina y los miembros de la asamblea Don Guardian y Claire Swift, todos republicanos de Atlantic, fueron desafiados por la comisionada demócrata del condado de Atlantic, Caren Fitzpatrick, y los candidatos a la asamblea Alphonso Harrell y Lisa Bender.

Los votantes del condado de Atlantic también emitieron votos para el ejecutivo del condado, el sheriff y el comisionado. En Atlantic City, los votantes decidieron quiénes los representarían en el Concejo Municipal en los seis distritos.

“Las elecciones locales son probablemente más importantes que las elecciones generales”, dijo Williams, explicando que ayudan a lograr cosas a nivel local.

“El cambio comienza localmente”, dijo Gloria Pettiford después de votar. “Espero que demócratas y republicanos tengan algún tipo de esfuerzos conjuntos y se unan para trabajar juntos”.

Muchos de los votantes querían ver que la ciudad fuera más limpia y segura, mientras que otros deseaban más actividades que beneficiaran a los residentes, como una bolera o una pista de patinaje.

“Las elecciones se tratan de llevar a personas competentes al cargo”, dijo Edward Morgan, residente de la ciudad de 65 años, agregando que la junta escolar de la ciudad y lo que se les enseñaba a los niños podrían mejorarse.

Morgan dijo que el alcalde Marty Small Sr. estaba haciendo un buen trabajo, abordando problemas con personas mayores, la Autoridad de Vivienda y el desarrollo.

Pero votantes como Couplin dijeron que han “perdido la esperanza en el liderazgo de la ciudad”.

“Intentan hacer lo mejor que pueden, pero todas las luchas internas les dificultan lograr lo que necesitan hacer”, dijo Couplin.

Esta traducción fue proporcionada por Latino Spirit Media, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por The Press of the Atlantic City.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

El 7 de noviembre de 2023, en Egg Harbor Township en la Iglesia Holy Trinity, los votantes llegaron de manera constante durante la tarde del Día de las Elecciones. La trabajadora electoral Joan Viventi ayuda a Ed Quigley a repasar las instrucciones para emitir su voto el Día de las Elecciones en Holy Trinity.
Todas las Fotografías fueron tomadas por: Matthew Strabuk