Crisis migratoria en Nueva Jersey: Reacciones mixtas a la solicitud del gobernador Phil Murphy a las compañías de autobuses

Por Ricardo Kaulessar, NorthJersey.com

El gobernador Phil Murphy quiere que las compañías de autobuses responsables del transporte de inmigrantes a Nueva Jersey avisen con antelación de su llegada.

Pero, ¿las compañías cumplirán? ¿Y esto motivará a las ciudades afectadas por la llegada de inmigrantes a implementar una táctica similar?

La oficina de Murphy ofreció pocas respuestas a las preguntas de NorthJersey.com sobre si las compañías de autobuses han respondido a la solicitud del gobernador y los planes de la administración si las compañías no cumplen.

Tyler Jones, subsecretario de prensa de Murphy, respondió inicialmente a las preguntas por correo electrónico de NorthJersey.com acerca de la solicitud de Murphy, indicando su declaración en la carta. Luego, en respuesta a preguntas de seguimiento para obtener más detalles, Jones hizo referencia a los comentarios de Murphy en el programa de radio “Ask the Governor” (“Pregúntele al Gobernador”) en WBGO-FM el miércoles.

Murphy dijo durante el programa que era “demasiado pronto para decir” qué impacto tendría la carta con su solicitud en los autobuses que llegan al estado. Sin embargo, destacó que el número de autobuses que llegaron después de que se envió la carta se redujo de cuatro a ocho autobuses por día a un autobús, según la información que recibió.

Murphy afirmó el lunes pasado que había pedido a las compañías de autobuses chárter que proporcionaran información al Estado sobre los inmigrantes que fueron dejados en las estaciones de New Jersey Transit en las últimas semanas para sortear las restricciones impuestas por la ciudad de Nueva York. Esto se expuso en una carta dirigida a 23 compañías de autobuses responsables de transportar a los inmigrantes desde Texas y Luisiana y dejarlos en Secaucus, Trenton y otros sitios del Estado Jardín en la víspera de Año Nuevo.

¿Cuándo empezaron a llegar los inmigrantes a Nueva Jersey?
Esto comenzó a ocurrir días después de que el alcalde de Nueva York, Eric Adams, impusiera restricciones mediante una orden ejecutiva a los autobuses que llegan a la ciudad, como exigir a los operadores de autobuses que avisaran al comisionado de gestión de emergencias de la ciudad al menos 32 horas antes de las nuevas llegadas. También limita el horario de desembarque a los días laborables entre las 8:30 a.m. y el mediodía.

Más de 1,800 inmigrantes han sido traídos a Nueva Jersey desde la víspera de Año Nuevo en viajes organizados por el gobernador de Texas, Greg Abbott, afirmó Murphy en su carta.

Mientras tanto, no se pudo obtener comentarios de la mayoría de las compañías de autobuses contactadas por NorthJersey.com para solicitarles su opinión sobre la carta de Murphy, y solo unas pocas respondieron el teléfono.

Los funcionarios de Trenton, Edison y Secaucus en entrevistas tuvieron opiniones encontradas sobre la solicitud de Murphy. Algunos defensores de los inmigrantes también expresaron preocupación por este esfuerzo del estado.

Inmigrantes esperan en fila afuera del Hotel Roosevelt, en la ciudad de Nueva York, en julio de 2023. El gobernador de Texas ha transportado en autobús a miles de personas a Nueva York después de cruzar la frontera con México.
JOHN MINCHILLO/Associated Press

Después de la carta
Murphy en la carta defendió su solicitud.

“A medida que seguimos viendo llegar más inmigrantes a nuestro Estado de la mano del Gobernador de Texas, quien supuestamente está financiando el transporte de los pasajeros con fondos de los contribuyentes, es fundamental notificar a los funcionarios de Nueva Jersey antes de la llegada prevista de estos individuos para garantizar la salud y seguridad de los pasajeros una vez que llegan a Nueva Jersey”, señalaba la carta de Murphy.

Luego, el miércoles, explicó con más detalle por qué se envió la carta.

“Parte de la razón por la que tomamos esa medida es por lo que escuchamos, A, estaban en un cronograma y sin notificación previa, y el trato dado a estas personas en estos autobuses. Alguien me dijo que en un viaje de 36 horas, se detuvieron solo durante cinco minutos, esto es inhumano”, afirmó Murphy.

Aseguró que los inmigrantes terminaron en los autobuses con destino a la ciudad de Nueva York porque les dijeron que su audiencia de asilo se llevaría a cabo allí. Murphy también criticó a Abbott por su “jugarreta política” al ser responsable de que los inmigrantes terminaran en el área de la ciudad de Nueva York en primer lugar. Considera que para hacer frente a esta situación se requiere una “reforma migratoria integral” en este país.

La solicitud de Murphy a las compañías de autobuses de avisar con 32 horas de antelación a su llegada es similar a la orden impuesta por el alcalde de la ciudad de Nueva York, pero no incluye un límite en los horarios de desembarque. La solicitud también requiere que las empresas proporcionen a la Oficina de Manejo de Emergencias del estado varios detalles sobre los migrantes:

• El número total de pasajeros de cada autobús que se espera que lleguen a Nueva Jersey
• El número de adultos solteros que viajan solos
• El número de pasajeros que viajan como parte de una familia, incluido el número de familias con niños menores de 18 años
• El número de niños menores de 18 años y el número de acompañantes (que no sean miembros de la familia) para menores no acompañados
• Cada lugar en Nueva Jersey donde se dejarán a los pasajeros, junto con la hora estimada de llegada
• La hora y ciudad de salida inicial del autobús con sus pasajeros
• Una descripción del autobús, incluido su número de placa, su color y cualquier característica exterior identificable

Las empresas de autobuses en su mayoría se mantienen calladas
NorthJersey.com se puso en contacto con las 23 compañías de autobuses mencionadas en la carta. Dieciocho están en Texas, dos en Luisiana, una en Iowa y otra en Ohio. Solo cinco contestaron el teléfono y solo tres ofrecieron algún comentario.

La persona que contestó el teléfono en VLP Charter LLC en Von Ormy, Texas, el miércoles no dio su nombre, pero afirmó que no recibieron ninguna carta de la oficina de Murphy. También señaló que la compañía no opera autobuses que transporten inmigrantes y que solo hace negocios con iglesias y escuelas.

La persona que contestó el teléfono en Coastal Crew and Change LLC en Lake Charles, Luisiana, se identificó como Chesney y se negó a hacer comentarios. Duayne Sherman, gerente general de Clark Charter and Tours en Taylor, Texas, no hizo “ningún comentario”.

Funcionarios municipales de Nueva Jersey tienen opiniones variadas
Trenton es una de las paradas de tránsito de los autobuses que transportan inmigrantes.

El alcalde de la capital del estado, Reed Gusciora, señaló en una entrevista el miércoles que estaba de acuerdo con la medida de que las compañías de autobuses avisen con antelación.

“Sería útil que nos avisaran estas compañías de autobuses. Han dejado a poco más de mil inmigrantes, 1,078 hasta el momento”, dijo Gusciora, añadiendo que los inmigrantes habían viajado en 25 autobuses. “Y generalmente llegan entre las 11:30 de la noche y las 7 de la mañana, y bastantes llegaron a las 4 a.m. Por lo tanto, no podemos ayudarlos con comida o ropa ni con necesidades médicas”.

Gusciora considera que si se les habría avisado anticipadamente les hubiera permitido a los funcionarios ayudar a 50 inmigrantes que eligieron quedarse en Trenton en lugar de ir a la ciudad de Nueva York después de obtener los boletos de tren para ese viaje. Afirmó que no sabía si esos inmigrantes habían sido recogidos por familiares o si estaban deambulando por las calles.

Luego agregó que, si bien varias organizaciones sin fines de lucro en la ciudad podrían ayudar a cualquier migrante que no pudiera viajar a la ciudad de Nueva York, consideró que esto pondría a las organizaciones “más allá de [sus] posibilidades”.

Gusciora dijo que la ciudad no está considerando imponer restricciones y cede la decisión a Murphy. Pero eso podría cambiar si los autobuses que lleguen en el futuro no pagan los pasajes de tren hacia Nueva York.

El alcalde de Trenton opina que esta situación con los autobuses pone el foco en el Congreso que debe trabajar en una legislación sobre reforma migratoria para lidiar con los inmigrantes que cruzan la frontera sur. También mostró su empatía con los gobernadores fronterizos como Abbott, que tienen que lidiar con la afluencia de inmigrantes, pero dijo que su problema no debería ser el problema de Nueva Jersey.

“No empeore las cosas enviándonos su problema, pero esto es algo que el Congreso debe abordar”, dijo Gusciora.

El alcalde de Edison, Sam Joshi, observó recientemente autobuses llegar a la estación de NJ Transit en su municipio. El miércoles señaló que la última vez que autobuses que transportaban inmigrantes llegaron a Edison fue el lunes pasado con 40 pasajeros. Ninguno de ellos se quedó en Edison, afirmó. En respuesta, escribió en Facebook que si alguno de los inmigrantes decidiera venir a Edison, daría instrucciones a “nuestros departamentos de aplicación de la ley y de gestión de emergencias para que alquilen un autobús para transportar a los inmigrantes ilegales de regreso a la frontera sur de Texas y México”.

Joshi aseguró que su gobierno está considerando cualquier opción para restringir la entrada de autobuses a la ciudad.

Dijo que en términos de la solicitud de Murphy, esperaba que “cualquier acción que tome el estado o el gobernador continúe presionando al gobierno federal” para lidiar con los inmigrantes que ingresan al país.

Cuando se le preguntó si las compañías de autobuses cumplirían con la solicitud de Murphy, Joshi aclaró que “no podría entrar en una situación hipotética como esa”.

También defendió sus comentarios en Facebook diciendo: “Soy hijo de inmigrantes, y el 45 por ciento de mi municipio y la abrumadora mayoría de los residentes de Edison, especialmente los residentes de este municipio, apoyan mi posición”.

El administrador de la ciudad de Secaucus, Gary Jeffas, comentó el martes pasado que si bien el alcalde de la ciudad, Michael Gonnelli, entiende por qué Murphy hizo la solicitud, no estaba seguro de si las empresas cumplirían.

Jeffas dijo que la ciudad no tiene los recursos para restringir la entrada de autobuses, por lo que cederá la decisión al estado. Relató que en los cuatro días anteriores, tres autobuses habían llegado a la estación de Secaucus Junction, según información del estado. Y desde el 30 de diciembre habían llegado un total de 15 autobuses.

Opinan los defensores de los inmigrantes
Los defensores de los inmigrantes habían estado monitoreando la llegada de los autobuses desde que comenzó alrededor de la víspera de Año Nuevo. Algunos de ellos criticaron al alcalde de Edison por sus comentarios sobre los inmigrantes.

En comentarios a NorthJersey.com, expresaron su preocupación que la información recopilada sobre los pasajeros transportados en los autobuses caiga en las manos equivocadas.

Amy Torres, directora ejecutiva de la Alianza de Nueva Jersey para la Justicia de los Inmigrantes, dijo que aunque es una “diferencia positiva” que la solicitud de Murphy no incluya límites en los tiempos de llegada de los autobuses, como es el caso en la ciudad de Nueva York, manifestó su preocupaciones sobre la información solicitada y cómo se tratará a los migrantes.

Torres expresó: “No existen protecciones suficientes para evitar que Nueva Jersey recopile información que podría caer en manos de las autoridades federales de inmigración, incluidas administraciones vengativas en el futuro”.

Luego señaló: “El estado debería trabajar con proveedores comunitarios que tengan fluidez cultural y lingüística, así como experiencia en salud mental, para recibir a los pasajeros y ayudarlos en la siguiente etapa de su viaje”.

Catalina Adorno, coordinadora del capítulo de Nueva Jersey del Movimiento Cosecha, un grupo de derechos de los inmigrantes, dijo en una declaración a NorthJersey.com: “La administración Murphy tiene la responsabilidad de garantizar que la información que solicitan sobre las personas que llegan o viajan a través de Nueva Jersey se mantiene a salvo del ICE, de los fascistas locales y otros que podrían intentar amenazarlos o acosarlos (como ha sucedido en Nueva York)”.

Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por Asbury Park Press y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

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JOEL ÁNGEL JUÁREZ