Después de 3 años y $1.5 millones, policías involucrados en un escándalo de racismo en Nueva Jersey podrían enfrentar disciplina
Por Riley Yates, NJ Advance Media para NJ.com
Al investigar un escándalo de racismo en el municipio de Clark, el fiscal general Matthew Platkin pidió el mes pasado el despido de dos oficiales de policía que fueron grabados usando insultos raciales y explicó que sus palabras y hechos los descalifican para usar una placa.
El jefe de policía, Pedro Matos, y el sargento de Asuntos Internos, Joseph Teston, “no son aptos para servir como agentes del orden”, dijo Platkin al publicar un informe devastador que criticaba los esfuerzos del municipio para encubrir grabaciones secretas de la pareja y del alcalde Sal Bonaccorso usando epítetos que incluían la palabra “n”.
Sin embargo, al pedir el “despido inmediato” de Matos y Teston, Platkin reconoció una realidad espinosa: aunque tiene amplios poderes como máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley en Nueva Jersey, las decisiones disciplinarias recaen en última instancia en el municipio, en donde Bonaccorso y sus aliados continúan reinando.
Pero el lunes, el Concejo Municipal cedió a la presión de Platkin y votó a favor de contratar a un agente independiente de audiencias en relación a los cargos disciplinarios. Lo hicieron cuando Platkin amenazó con buscar cambios en la ley estatal si el municipio no designaba a alguien fuera del gobierno de Clark para decidir si Matos y Teston debían conservar sus empleos.
“Estamos recomendando que se les despida sobre la base de una investigación de un año de duración que es tan exhaustiva como cualquier investigación que haya visto en el contexto de asuntos internos”, señaló Platkin en su conferencia de prensa del 20 de noviembre. “Creo que está claro que el pueblo debe seguir estas recomendaciones. Y si no lo hacen, creo que deberíamos tener una conversación sobre cómo me otorgarían esa autoridad para hacerlo“.
Matos y Teston están de licencia remunerada desde julio de 2020, al igual que un tercer oficial involucrado en la controversia, el capitán Vincent Concina. En conjunto, se les ha pagado más de $1.5 millones en salarios sin trabajar, después de que la Oficina del Fiscal del Condado de Union se hiciera cargo del departamento de policía, citando “acusaciones creíbles de mala conducta“.
Esta traducción fue realizada por New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Advance Media for NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
Una fotografía de archivo de 2015 del jefe de policía de Clark, Pedro Matos. Matos y el capitán Vincent Concina (atrás) han estado de licencia con goce de haber desde julio de 2020 en medio de una investigación de los fiscales que concluyó el mes pasado. (Jessica Remo/NJ Advance Media)
El exteniente de la policía de Clark, Antonio Manata, habla con los reporteros durante una entrevista realizada en la oficina de su abogado en Clifton, el miércoles 13 de abril de 2022.