Nuevas protecciones, indemnización obligatoria para los trabajadores de New Jersey
La ley se aplicaría a empresas con 100 o más empleados

Por John Reitmeyer | Escritor de Presupuesto y Finanzas, NJ Spotlight News

Una ley estatal que requiere que las grandes empresas de Nueva Jersey paguen a sus trabajadores una indemnización por despido masivo pronto entrará en vigor, después de una larga pausa debido a la pandemia COVID-19.

En cuestión de meses, las empresas tendrán que cumplir con los requisitos obligatorios de la indemnización por despido, mejorar las reglas de despido y otras disposiciones relacionadas a la ley que fue promulgada por primera vez por el gobernador Phil Murphy en 2020, pero que luego fue suspendida.

Una nueva medida respaldada a principios de esta semana por Murphy restablece la fecha de vigencia de la ley original a 90 días a partir del 10 de enero.

El nuevo mandato de indemnización por despido, que incluye el requisito de que las empresas con 100 o más empleados paguen una indemnización siempre que un despido masivo incluya a 50 o más empleados, fue redactado originalmente por los legisladores estatales en 2018, como respuesta a los cierres masivos que habían afectado a la cadena minorista Toys ‘R’ Us, ubicada en Wayne.

Pero la ley podría adquirir más importancia este año, ya que muchos economistas han expresado su preocupación por la posibilidad de una recesión a raíz de los intentos de la Reserva Federal de frenar la inflación elevando las tasas de interés.

Miedo a los despidos
Si bien las últimas cifras de desempleo sugieren que el mercado laboral aún es fuerte tanto a nivel nacional como en Nueva Jersey, algunas grandes empresas, incluidas las de las industrias de tecnología y finanzas, han anunciado fuertes despidos en las últimas semanas.

“Con los crecientes temores de despidos masivos adicionales, especialmente dentro de la industria de la tecnología, esta ley es más crucial ahora más que nunca para garantizar que los trabajadores reciban la notificación y el apoyo adecuados”, dijo el senador Fred Madden (D-Gloucester).

Nueva Jersey se vio muy afectada durante los primeros meses de la pandemia y sufrió altas tasas de infecciones y muertes en 2020. La crisis de salud también desencadenó una recesión económica a raíz de las restricciones comerciales y, en algunos casos, los cierres que se ordenaron como parte de los esfuerzos para reducir la tasa de nuevas infecciones.

En ese momento, la inminente fecha de vigencia de la ley de indemnización por despido de Nueva Jersey, que los patrocinadores legislativos anunciaron como la primera de su tipo en la nación, se convirtió en una gran preocupación para los líderes empresariales a medida que se desarrollaba la pandemia y provocaba importantes pérdidas de empleos. En respuesta, Murphy suspendió la fecha de vigencia.

Pero a medida que las vacunas y los tratamientos se hicieron más accesibles, los legisladores intentaron restablecer los requisitos exigidos en la ley original el año pasado. El mes pasado, enviaron una legislación a Murphy que pedía que los mandatos de la ley original entren en vigor dentro de los 90 días de su aprobación de la nueva medida.

¿Qué hay en la ley?
Además de exigir que las empresas con más de 100 empleados paguen una indemnización cuando un despido masivo afecte a 50 o más empleados, la ley también exigirá que la indemnización por despido sea igual a una semana de compensación por cada año de servicios en la empresa.

La ley también amplía el aviso, de 60 a 90 días, que las empresas deben dar a los trabajadores antes de un despido masivo. En 2007, la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores, o Ley WARN, creó el requisito de 60 días, y la nueva ley reescribe esas disposiciones de la ley.

Más de 1,000 trabajadores perdieron sus trabajos en Nueva Jersey, con poca o ninguna compensación por despido, luego del cierre masivo de las tiendas Toys ‘R’ Us en todo el estado cuando la empresa minorista cayó en bancarrota en 2018.

Los defensores de los trabajadores elogiaron la propuesta de reforzar las protecciones cuando la medida original de despidos masivos se abrió paso en ambas cámaras de la Legislatura controlada por los demócratas en 2019. También presionaron al Consejo de Inversiones del Estado para que actuara después de descubrir que el fondo de pensiones de los trabajadores públicos de Nueva Jersey poseía una participación en un fondo de cobertura que tenía vínculos con la liquidación de Toys ‘R’ Us.

Pero los grupos empresariales se habían opuesto a la medida y advirtieron que podría tener consecuencias no deseadas, como desalentar a las empresas a hacer crecer sus empresas para mantenerse por debajo del umbral de 100 empleados. También sugirieron que convertiría a Nueva Jersey en un caso atípico a nivel nacional.

En semanas más recientes, los defensores de los trabajadores renovaron su apoyo a medida que la medida que busca establecer una nueva fecha de vigencia para la ley original pasó por ambas cámaras de la Legislatura.

Después de la última acción de Murphy, el senador Joe Cryan (D-Union), uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, dijo que “ahora es el momento de implementar estas protecciones para los trabajadores”.

“Las empresas y los gestores de fondos de cobertura han estado explotando las leyes de bancarrota para proteger sus ganancias mientras los trabajadores pierden sus empleos, sus cheques de pago y la indemnización por despido”, dijo Cryan. “Los trabajadores fueron dejados en la oscuridad y engañados de la compensación merecida mientras que las empresas fueron saqueadas por sus recursos”.

“La ley ayudará a proteger los derechos de los trabajadores de estos abusos”, dijo.

Esta traducción fue proporcionada por Maricarmen Amado y New Jersey Hispano, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por njspotlightnews.org y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

MLa legislación fue presentada originalmente en 2018, después de los despidos masivos en las tiendas de Toys ‘R’ Us en el estado jardín.Foto crédito: Watts_photo_via Creative Commons (CC PDM 1.0)